Bij het selecteren van onze verpakkingen geven we momenteel de voorkeur aan recyclebare materialen en in toenemende mate aan verpakkingen met een hoog aandeel gerecycled en/of gecertificeerd materiaal. Wij kopen bijvoorbeeld ons papier en onze papieren verpakkingen in bij gerecyclede en/of door de Forest Stewardship Council® gecertificeerde bronnen (minimumvereiste voor FSC-mix). We onderzoeken ook voortdurend welke verpakkingselementen echt nodig zijn en hebben in het verleden al verschillende herbruikbare en meeneemoplossingen getest.

Vooral de foliezakken in onze primaire verpakkingen blijven ons voor uitdagingen stellen. Ze beschermen onze producten tegen onder andere vocht, vuil en beschadigingen en moeten voldoen aan zowel onze processen en procedures als die van onze partners. In het kader van een grootschalig proefproject werken we daarom sinds 2021 continu aan de verduurzaming van onze primaire verpakkingen, waarbij we voldoen aan de verschillende eisen in de hele toeleveringsketen. Omdat we helaas nog niet volledig van zakken kunnen afzien - we hebben dit ook getest als onderdeel van het project - is het doel om het aandeel duurzamer verpakkingsmateriaal te vergroten en het benodigde materiaal per product te verminderen.

Om het gebruik van conventionele kunststoffen te verminderen, analyseerden we in ons proefproject papier, biologisch afbreekbare kunststoffen en kunststoffen op biologische basis. Hoewel in eerste instantie de voorkeur werd gegeven aan papier vanwege de natuurlijke, hernieuwbare grondstof, kon het materiaal niet voldoen aan onze eisen voor kwaliteitsborging. Niet alleen raakte de verpakking soms ernstig beschadigd en vervuild tijdens het transport, maar de papieren verpakking kon ook niet voldoen aan duurzaamheidsspecifieke eisen. Aan de ene kant is het winnen van de nieuwe vezels en het verkrijgen van pulp een energie-intensief proces dat veel grondstoffen kost, en aan de andere kant belemmert de papierverpakking ook het transport- en opslagvolume. Op basis van onze bevindingen hebben we gekozen voor gecertificeerde, 100% post-consumer gerecyclede plastic tassen. Bijna 90% van onze artikelen in de Marc O'Polo Casual- en Marc O'Polo DENIM-lijnen zijn nu verpakt in de nieuwe, gerecyclede plastic zakken. Een bijkomend voordeel is de materiaalbesparing: omdat onze nieuwe tassen dunner zijn, wordt bijna een derde van het materiaal bespaard. Hoewel we ons ervan bewust zijn dat de overschakeling naar gerecycled materiaal niet de definitieve oplossing voor het probleem zal zijn, willen we het gebruik van wegwerpverpakkingen in de toekomst aanzienlijk verminderen en steeds meer verpakkingen direct terugvoeren in de cyclus.

Om de winkelervaring niet alleen handiger maar ook duurzamer te maken, biedt Marc O'Polo nu de mogelijkheid om retouren online te registreren in plaats van een retourlabel bij elke bestelling te voegen. Als een retourzending nodig is, kan deze thuis worden uitgeprint en bij het pakket worden gevoegd of de code kan met een mobiele telefoon worden ingescand bij het dichtstbijzijnde afhaalpunt. Aangezien veel bestellingen geen retourlabel nodig hebben en alleen worden gebruikt als het nodig is, bespaart dit veel papier.

Er zijn verschillende manieren om de kosten voor het verzenden van goederen te dekken. Met uitzondering van een paar speciale promoties, hebben we besloten om verzendkosten in rekening te brengen voor bestellingen. Dit maakt niet alleen de prijzen voor producten en verzending transparant, maar maakt ons ook bewust van het feit dat elke verzending van een online bestelling verzendkosten, verpakkingsafval en CO2-uitstoot veroorzaakt. Als er een retourzending is, zijn er extra kosten voor verwerking, verzending en CO2-uitstoot, die ook gedekt moeten worden. Wij geloven dat verzendkosten niet alleen leiden tot prijstransparantie, maar in het beste geval ook tot bewustere consumptie. Leden van Marc O'Polo hebben het voordeel dat ze op de verzendkosten kunnen besparen als ze via Click & Collect in de winkel bestellen. Als algemene regel geldt dat expresleveringen of onmiddellijke leveringen moeten worden vermeden, omdat het verlangen naar een kortere levertijd de tijd kost die pakketdienstverleners nodig hebben om pakketten te verzamelen en samen naar het dichtstbijzijnde magazijn te sturen. Als artikelen bijzonder snel nodig zijn, is directe verkoop de beste optie.